Mariam, sainte palestinienne

La semaine dernière est paru à nos éditions Mariam, sainte palestinienne.
Toute la vie de sœur Marie de Jésus crucifié, « la Petite Mariam », comme on l'appelle familièrement, est une nouvelle illustration de ce que l'Amour miséricordieux est capable de faire dans un cœur qui se livre à lui sans partage. L’auteur, le père Estrate, fut son directeur spirituel, et a eu accès aux notes quasi quotidiennes et abondantes prises par les sœurs du Carmel de Pau, à la demande de leur évêque.

À 32 ans, sœur Marie de Jésus crucifié redit une dernière fois à ses sœurs du carmel : « Souvenez-vous que tout passe et que nous n'aurons, à la mort, pour nous justifier devant Dieu, que ce que nous aurons fait pour lui pendant la vie. »

Orpheline très jeune, Mariam, enfant obtenue grâce à la foi de ses parents après le décès de ses douze frères et sœurs, a l'expérience de la fragilité de la vie. Elle répond donc de toute son âme à l'appel du Seigneur : « C'est ainsi que tout passe ! Si tu veux me donner ton cœur, je te resterai toujours », et elle refuse le parti que lui réserve son oncle. Commence alors pour elle une vie d'errance qui la conduit d'Alexandrie à Marseille. Réconfortée de grâces surnaturelles, cette petite-fille d'un martyr chrétien échappe, entre autres, miraculeusement à la mort, alors qu'elle refusait de se convertir à l'islam.

Cette biographie rédigée par son directeur, le père Estrate, relatant ses visions, ses charismes et même les attaques diaboliques dont elle fut l'objet, laisse voir une « doctrine dictée par le ciel » : le chemin des saints pour aller à Dieu ? aller toujours à Jésus pour y remplir son cœur ; la tiédeur qui guette ? c'est l'âme qui ne sent rien, tout devient inutile pour elle, la pluie tombe sur elle, le soleil l'éclaire, et elle dort toujours !

Au-delà donc de la destinée de cette jeune Arabe, pont entre Orient et Occident, c'est un avant-goût du ciel qui est offert à travers ces lignes : sœur Mariam nous repose en Dieu, nous qui « sommes peu de chose ». Dieu seul, dans sa pure miséricorde, peut sauver et Mariam l'a expérimenté dans sa chair...

Sommaire :

1. Naissance et premières années de sœur Marie de Jésus crucifié (1846-1858)
2. Marie refuse de se marier — Persécutions qu'elle endure — Son martyre — Sa guérison miraculeuse — Elle visite les Saints Lieux — Elle se fait servante
3. Marie arrive en France — Elle entre dans l'Institut des Sœurs de Saint-Joseph de l'Apparition — Elle est renvoyée au moment de sa prise d'habit
4. Marie entre au carmel de Pau : on lui donne le nom de sœur Marie de Jésus crucifié — Son postulat — Sa prise d'habit — Événements prodigieux — Ses épreuves (1867-1868)
5. Sœur Marie de Jésus crucifié pendant le Carême de 1868 et jusqu'à l'époque de la possession
6. La possession, 26 juillet - 3 septembre 1868
7. Derniers jours de la possession, 3 et 4 septembre 1868
8. La délivrance — Possession par l'ange pendant quatre jours
9. Depuis le départ de l'ange — Série continuelle d'épreuves et de grâces — Jésus et la « Petite » — Obsession du démon
10. Le divin Jardinier. Jésus crucifié. Ses enseignements à sœur Marie de Jésus crucifié (1869-1870)
11. Sœur Marie de Jésus crucifié à l'époque du Concile et pendant la guerre de 1870
12. Sœur Marie de Jésus crucifié depuis la fondation de Mangalore jusqu'à sa retraite de profession (août 1870 - 3 novembre 1871)
13. Retraite de sœur Marie de Jésus crucifié avant sa profession (3-21 novembre 1871)
14. Sœur Marie de Jésus crucifié depuis sa profession jusqu'à son retour au carmel de Pau
15. Depuis le retour de sœur Marie de Jésus crucifié au carmel de Pau jusqu'à son départ pour Bethléem
16. Départ de sœur Marie de Jésus crucifié pour Bethléem — Fondation du carmel de Bethléem — « La bague de l'alliance »
17. Vertus de sœur Marie de Jésus crucifié
18. Révélations — Mort de Pie IX — Élection de Léon XIII — Mort de sœur Marie de Jésus crucifié
19. Après sa mort

• Annexes
• Index analytique